Pengacara hukum keluarga dan mediator profesional Heather Breeze telah menghabiskan waktu puluhan tahun membantu keluarga, perusahaan, dan individu menyelesaikan perselisihan mereka. Dia hadir di pengadilan di Inggris dan Australia, dan telah mempertemukan para pihak secara tertutup untuk membantu mereka mencapai kesepakatan dengan menghindari proses pengadilan yang panjang dan mahal. Berikut tiga keadaan ketika Breeze, pengacara di 8 Garfield Barwick Chambers di Sydney, mengatakan mediasi lebih baik daripada litigasi.
“Mediasi,” katanya, “harus menjadi standar utama.”
- Bahkan sebelum Anda mengajukan gugatan, mediasi bisa berhasil.
Proses pengadilan memakan banyak biaya – baik secara finansial maupun emosional – katanya Angin Heather. Mengontrak seorang pengacara, menyampaikan keluhan di forum publik, sifat litigasi yang bersifat permusuhan, dan tunduk pada keputusan hakim ketua, semuanya berdampak buruk. Terkadang litigasi tidak dapat dihindari – terutama jika para pihak pada awalnya tidak dapat mencapai kesepakatan. Namun banyak perselisihan antara keluarga, bisnis, dan individu tidak perlu sampai sejauh ini, kata Heather Breeze. Seringkali orang merasa bahwa pengadilan adalah satu-satunya jalan keluarnya. Bukan itu masalahnya.
Bagi Breeze, litigasi harus dilihat sebagai jalan terakhir dalam sebagian besar perselisihan. Dia menyarankan klien untuk selalu berusaha membicarakan segala sesuatunya bahkan sebelum mereka mengajukan tuntutan hukum.
Breeze, yang juga merupakan partner di Mediate3, mengatakan bahwa dia telah melakukan ratusan mediasi untuk segala jenis perselisihan. Dia juga membimbing ratusan klien melalui proses pengadilan. Dan dia bilang dia tahu mana di antara keduanya yang biasanya memberikan hasil lebih baik bagi semua yang terlibat. Itu mediasi.
Breeze menambahkan, “Hal yang menakjubkan tentang mediasi, sebagai seorang mediator, adalah kesempatan untuk melakukan konsultasi tatap muka dengan para pihak sebelum memulai mediasi. Seringkali kasus yang diajukan para pihak lebih selaras dari yang mereka sadari. Mediasi adalah alat penyelesaian pra-litigasi yang fenomenal.”.”
- Jika suatu permasalahan bersifat sensitif, mediasi menawarkan penyelesaian dalam suasana pribadi dan rahasia.
Tidak ada yang suka memperlihatkan cucian kotornya di depan umum. Namun hal itulah yang terjadi ketika perselisihan berakhir di pengadilan. Hanya sedikit jenis litigasi perdata antara pihak swasta yang dilakukan secara tertutup. Dan bahkan jika mereka melakukannya, partai-partai tersebut masih diseret melalui aula gedung pengadilan untuk dilihat semua orang.
Dahulu kala, perusahaan menyadari bahwa mediasi menawarkan forum yang lebih pribadi untuk mencoba menyelesaikan perselisihan antar bisnis.
Mediasi adalah salah satu bentuk penyelesaian sengketa alternatif di mana pihak-pihak berkumpul secara terstruktur dan interaktif untuk menyelesaikan permasalahan mereka. Prosesnya dipimpin oleh pihak ketiga independen yang disebut mediator, yang bekerja secara netral untuk membantu para pihak menyelesaikan konflik mereka. Berbeda dengan di ruang sidang – yang bersifat permusuhan dan apa pun yang Anda katakan dapat digunakan sebagai bukti bagi penasihat hukum lawan untuk membantu mengajukan kasusnya terhadap Anda – peserta mediasi didorong untuk berterus terang dan berpartisipasi aktif dalam proses tersebut.
“[In mediation] semuanya bersifat rahasia. Itu hal yang paling penting,” kata Heather Breeze. “Tidak ada hal yang dikatakan dalam mediasi yang dapat digunakan di pengadilan mana pun… dengan batasan tertentu. Jadi, masyarakat bisa berterus terang.”
Dunia korporat telah menggunakan mediasi selama beberapa dekade, karena ini merupakan cara untuk menyelesaikan perselisihan tanpa harus mempublikasikan informasi komersial yang sensitif. Mediasi juga membantu dunia usaha menjaga hubungan satu sama lain, sedangkan litigasi sering kali menjadi penyebab perpecahan yang tidak dapat disembuhkan.
Dan wilayah konflik lainnya yang berhubungan dengan hal-hal sensitif kini juga mulai mengalami konflik menggunakan mediasi sebagai alternatif ke pengadilan. Hukum keluarga, konflik antar tetangga, bahkan perkara pidana kini menggunakan mediasi.
- Di tengah suatu perkara pengadilan, mediasi dapat mempertemukan para pihak.
Bahkan ketika banyak pihak terlibat dan tampaknya tidak mencapai kemajuan di pengadilan, mediasi dapat menjadi alat yang ampuh, kata Heather Breeze. Persidangan atau sidang seringkali terhenti ketika para pengacara berusaha keras untuk memenangkan kasus klien mereka tanpa kompromi. Saat itulah mediasi dapat digunakan untuk menurunkan suhu dan mengurangi inti perselisihan. Di luar ruang sidang, aturan pertunangan berubah. Tiba-tiba ini bukan tentang mendapatkan semua yang Anda inginkan dengan mengorbankan orang lain. Mediasi memberikan jalan untuk kompromi.
Bayangkan orang tua terlibat perselisihan hak asuh. Di pengadilan, masing-masing orang tua mendorong hak asuh tunggal tetapi mereka tahu bahwa orang tua lainnya membutuhkan tempat dalam kehidupan anak mereka. Taktik di ruang sidang seringkali memerlukan mentalitas zero-sum game, sedangkan dalam mediasi fokus pihak-pihak yang berseberangan dapat kembali pada hal yang benar-benar penting — seperti kebutuhan seorang anak untuk bertemu dengan kedua orang tuanya.
Namun, Heather Breeze berpesan bahwa mediasi di tengah suatu kasus pengadilan memerlukan mediator kuat yang mengutamakan kepentingan semua orang yang terlibat.
“Tanpa mediator yang kuat, bahkan pengacara yang memiliki niat terbaik pun harus terus melakukan advokasi terhadap kasus kliennya di luar pengadilan – jadi meskipun Pengadilan dapat mendorong penyelesaian dan memberikan waktu bagi para pihak untuk berkonferensi, mediator independen adalah sumber daya yang sangat berharga dan obyektif. Para pengacara tahu bahwa tanpa penyelesaian, mereka harus kembali terlibat dan itu merupakan hambatan yang tidak dapat dihindari.
Kuncinya adalah memiliki mediator profesional yang berupaya menjauhkan para pihak dari pengadilan untuk menyelesaikan perselisihan mereka, kata Heather Breeze.
Sebelum Anda mengajukan gugatan, jika perselisihan tersebut bersifat sensitif, atau bahkan di tengah persidangan, Breeze merekomendasikan untuk mempertimbangkan mediasi sebagai alternatif dari litigasi.